La CPSC aprueba nueva norma federal de seguridad para flotadores de cuello con el fin de prevenir muertes de bebés y lesiones graves

WASHINGTON D. C. –  La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. (CPSC, por sus iniciales en inglés) aprobó una norma de seguridad de productos de consumo para mejorar la seguridad de los flotadores de cuello, un juguete acuático destinado a niños de hasta cuatro años de edad. La nueva norma federal obligatoria tiene como objetivo prevenir muertes y lesiones de bebés por ahogamiento. La votación fue de 2 a 0.

Los flotadores de cuello son, por lo general, tubos en forma de anillo con extremos discontinuos que se colocan alrededor del cuello de un niño. Colocarlo de esta forma tiene por objeto el permitir que la cabeza del niño flote por encima del agua mientras sostiene su cuerpo. Al igual que ocurre con otros juguetes acuáticos, este diseño está destinado a permitir que el niño flote y juegue en el agua, y está previsto para su uso en niños de hasta cuatro años de edad.

La nueva norma busca prevenir lesiones o muertes por ahogamiento asociadas con el uso de flotadores de cuello debido a los siguientes riesgos:

1. Niños que se deslizan a través del flotador por razones vinculadas al inflado, lo que incluye desinflado e inflado insuficiente.
2. Niños que se deslizan a través del flotador por razones no vinculadas al inflado.
3. Niños que se deslizan a través del flotador debido a una falla en el sistema de sujeción; y
4. Niños que se sumergen en el agua sin deslizarse a través del flotador.

La nueva regla requerirá que los flotadores de cuello para niños cumplan con la nueva norma federal de seguridad obligatoria de la CPSC. La Comisión está agregando requisitos de desempeño y revisando los requisitos de etiquetado, incluyendo la obligación de advertencias en los productos y manuales de instrucciones. La norma entrará en vigor 180 días después de su publicación en el Registro Federal.

Los dispositivos de flotación salvavidas regulados por la Guardia Costera de EE. UU., incluyendo los que se colocan alrededor del cuello del usuario, están excluidos de esta norma.

La CPSC ha recibido reportes de 115 incidentes relacionados con flotadores de cuello, que incluyen dos informes de muertes de bebés y dos lesiones que requirieron hospitalización, entre enero de 2019 y enero de 2024. En muchos de los incidentes no fatales, el ahogamiento parece haberse evitado gracias a la rápida intervención de un cuidador que rescató al menor. En los casos reportados, las edades de las víctimas oscilaron entre 17 días y 12 meses de edad.

"Los flotadores de cuello siempre han sido un producto cuestionable, que brinda a los cuidadores una falsa sensación de seguridad", declaró Peter A. Feldman, presidente interino de la CPSC. "Esta norma es coherente con el mandato de la CPSC de proteger a los más vulnerables y nos otorga herramientas más sólidas para combatir el ahogamiento, que es la principal causa de muerte entre los niños de 1 a 4 años de edad".

Incluso los deslizamientos parciales pueden ser fatales, y el ahogamiento puede ocurrir de forma rápida y silenciosa. Al usar flotadores de cuello, la CPSC recomienda a los cuidadores:

• Mantenerse siempre al alcance del brazo del niño y mantener contacto visual para asegurarse de que su boca y nariz permanezcan por encima del agua.
• Respetar los límites de edad y peso indicados en el producto.
• En los productos con componentes inflables, seguir las instrucciones del fabricante para inflar correctamente el producto y verificar que no haya fugas cada vez que se utilice.

Visite el sitio web de la CPSC Seguridad en la piscina/español para obtener más información sobre cómo mantener a su familia segura en y cerca del agua.

Nota: Puede haber declaraciones individuales de los comisionados sobre este tema. Para buscar las declaraciones (en inglés) sobre este u otros temas visite https://www.cpsc.gov/commissioners.