Fitbit acepta pagar una multa civil de $12.25 millones por no informar de inmediato del riesgo de quemaduras graves que presentan los relojes inteligentes Ionic

WASHINGTON D. C. – La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de los EE.UU. (U.S. Consumer Product Safety Commission, CPSC) anuncia que Fitbit LLC, de San Francisco, California, ha acordado pagar una multa civil de $12.25 millones. El acuerdo, que ha sido aceptado provisionalmente por la CPSC, resuelve las acusaciones de la CPSC de que Fitbit, a sabiendas, no informó de inmediato a la CPSC, como lo exige la ley, de que sus relojes inteligentes Ionic tenían un defecto que podía crear un peligro sustancial para el producto y creaba un riesgo irrazonable de lesiones graves o muerte para los consumidores. 

En 2018 y 2019, y hasta 2020, Fitbit recibió numerosos informes en los que se indicó que los relojes inteligentes Ionic se sobrecalentaban cuando los consumidores los usaban, provocando quemaduras, incluso quemaduras de segundo y tercer grado en los brazos o muñecas.  A principios de 2020, Fitbit inició una actualización del firmware para mitigar la posibilidad de sobrecalentamiento de la batería; sin embargo, Fitbit siguió recibiendo informes de consumidores que sufrían quemaduras debido al sobrecalentamiento del producto. A pesar de poseer información que apoyaba razonablemente la conclusión de que los relojes inteligentes contenían un defecto que podía crear un peligro sustancial para el producto o creaba un riesgo irrazonable de lesiones graves, Fitbit no informó inmediatamente a la Comisión como se exigía.   

La Comisión y Fitbit anunciaron conjuntamente un retiro del mercado de los relojes inteligentes Ionic el 2 de marzo de 2022. En el retiro del mercado se indicó que la empresa había recibido al menos 115 informes en los Estados Unidos de sobrecalentamiento de la batería del reloj inteligente, incluidos 78 informes de lesiones por quemaduras en los Estados Unidos, incluso dos informes de quemaduras de tercer grado y cuatro informes de quemaduras de segundo grado. 

Además de la multa civil de $12.25 millones, el acuerdo de conciliación exige que Fitbit mantenga controles y procedimientos internos destinados a garantizar el cumplimiento de la Ley de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSA, por sus siglas en inglés), incluidas las mejoras hechas a su programa de cumplimiento.  Fitbit también acordó presentar un informe anual sobre su programa de cumplimiento, y controles y auditoría internos sobre la eficacia de las políticas, los procedimientos, los sistemas y la capacitación con relación al cumplimiento. 

En una votación de 5 a 0, la Comisión aceptó provisionalmente el acuerdo de conciliación, con sujeción a comentarios públicos. Mark S. Raffman, un fiscal superior de la División de Cumplimiento y Litigios, representó a la Comisión con respecto a esta medida de cumplimiento.