WASHINGTON, D.C. – Con objeto de reducir el riesgo de que niños y adolescentes sufran lesiones graves, incluso mortales, por ingerir pequeños y peligrosos imanes de alta potencia, el 7 de septiembre de 2022, la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos (U.S Consumer Product Safety Commission, CPSC) votó a favor de aprobar una nueva norma federal de seguridad para imanes.
Al ingerir imanes de alta potencia, estos se pueden atraer entre sí, o adherirse a otro material que atrae a los imanes, a través de los tejidos corporales internos. Esto puede ocasionar perforaciones, torsión u obstrucción intestinal, infección, septicemia y muerte. Estas lesiones pueden producirse cuando los niños y adolescentes tienen acceso a los imanes y los ingieren, por ejemplo, cuando los adolescentes los utilizan para imitar aretes en la boca y se los tragan involuntariamente.
La nueva norma federal obligatoria exige que los imanes sueltos o separables de determinados productos magnéticos sean o bien demasiado grandes para poder ingerirse o lo suficientemente débiles como para reducir el riesgo de lesiones internas si son ingeridos; concretamente, si los imanes caben en un cilindro para piezas pequeñas, deben tener un índice de flujo inferior a 50 kG2 mm2.
En el 2014, la CPSC estableció una norma federal obligatoria para los juegos de imanes (magnet sets), que han sido el subconjunto más preocupante de los productos sujetos a la nueva norma. Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito de los Estados Unidos derogó esta norma obligatoria en el 2016. Después de que el fallo judicial permitiera la continuación de la venta de conjuntos de imanes, aumentaron las ingestiones de imanes y las lesiones.
La CPSC estima que, entre el 2010 y el 2021, unos 26,600 casos por ingestión de imanes fueron atendidos en las salas de emergencia de hospitales; y los casos han seguido aumentando anualmente desde el 2018. La CPSC tiene conocimiento de siete muertes vinculadas a la ingestión de imanes peligrosos (incluidas dos fuera de los Estados Unidos), y la mayoría de estos incidentes probablemente involucraron juegos de imanes.
La nueva norma aplica a los productos de consumo que están diseñados, comercializados o cuyo uso está destinado para el entretenimiento, la joyería (incluida la joyería infantil), la estimulación mental, el alivio del estrés o una combinación de estos fines, y que contienen uno o más imanes sueltos o separables. No incluye los productos que se venden o distribuyen únicamente a educadores escolares, investigadores, profesionales o usuarios comerciales o industriales exclusivamente con fines educativos, de investigación, profesionales, comerciales o industriales.
La nueva norma no aplica a los juguetes para niños menores de 14 años ya que la norma obligatoria para juguetes de la CPSC (título 16 del Código de Reglamentos Federales, parte 1250) ya abarca estos productos.
Los productos sujetos a la norma presentan un riesgo excesivo de lesión, y las medidas menos estrictas, como los mensajes de seguridad, han sido históricamente ineficaces para intentar convencer a los niños, adolescentes y cuidadores de que eviten el peligro.
La Comisión votó 5 a 0 a favor de aprobar la norma obligatoria. La norma entra en vigor a los 30 días de ser publicada en el Registro Federal para los productos magnéticos fabricados a partir de esa fecha.
NOTA: La CPSC insta a todas las personas que puedan tener estos imanes y juegos de imanes a desecharlos para proteger a los niños que puedan entrar en contacto con ellos e ingerirlos involuntariamente.
Declaraciones del presidente y comisionados de la CPSC (en inglés):
Declaración del presidente Alex D. Hoehn-Saric
Declaración del comisionado Richard Trumka
Declaración de la comisionada Mary T. Boyle
About the U.S. CPSC
The U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC) is charged with protecting the public from unreasonable risk of injury or death associated with the use of thousands of types of consumer products. Deaths, injuries, and property damage from consumer product-related incidents cost the nation more than $1 trillion annually. CPSC's work to ensure the safety of consumer products has contributed to a decline in the rate of injuries associated with consumer products over the past 50 years.
Federal law prohibits any person from selling products subject to a Commission ordered recall or a voluntary recall undertaken in consultation with the CPSC.
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