WASHINGTON, D.C. – En una iniciativa sin precedentes de las tres agencias de seguridad de productos de América del Norte, el personal técnico de la Comisión para la Seguridad de los Productos del Consumidor de Estados Unidos (CPSC), el Ministerio de Salud de Canadá (Health Canada) y la Procuraduría Federal del Consumidor de México (PROFECO) han elaborado recomendaciones consensuadas para mejorar los métodos de prueba que garanticen la seguridad de los cargadores de corriente alterna (CA) y de bus serie universal (USB).
En cartas trilaterales conjuntas a las organizaciones de desarrollo de estándares de consenso de la industria en las tres jurisdicciones, las agencias de seguridad de los productos recomendaron nuevas pruebas para evaluar el potencial de los riesgos de incendio y quemaduras causados por los cargadores alimentados por corriente alterna (AC) para pequeños dispositivos electrónicos. Esta colaboración representa el primer ejemplo de recomendación conjunta de estándares de consenso de la industria para la seguridad de productos de consumo elaborada entre varios gobiernos que no son miembros de una misma región administrativa.
Las cartas conjuntas concluyen un proyecto de varios años en el marco de la "Iniciativa de Consulta Temprana" de las tres agencias. El objetivo declarado de la Iniciativa de Consulta Temprana era fomentar una mayor armonización de los requisitos de seguridad de los productos de consumo mediante consultas técnicas. La estrategia consistía en encontrar enfoques consensuados para abordar los peligros de los productos de consumo que aún no se abordan en el marco de los trabajos formales para el desarrollo de reglamentos o estándares de consenso de la industria.
En las cartas conjuntas dirigidas a Underwriter's Laboratories (UL), con sede en Estados Unidos, al grupo CSA, con sede en Canadá, y a la Dirección General de Normas (DGN) del gobierno mexicano, el personal citó numerosos incidentes de lesiones. Entre ellas se encuentran las quemaduras por contacto con superficies calientes de un dispositivo electrónico o del propio cargador; los incendios y explosiones que se iniciaron en el interior del cargador o en uno de los cables conectados al mismo; y las lesiones por descarga eléctrica por contacto del usuario con un conductor energizado expuesto cuando el cargador se rompe por fusión o cuando la el cargador se rompe. Los incidentes también incluyeron incendios de baterías de iones de litio como resultado de una carga inadecuada. Las cartas señalan que los incidentes son más frecuentes cuando un cargador de corriente alterna o un cargador USB no ha sido evaluado y certificado por un laboratorio independiente. El equipo trilateral examinó los datos de los incidentes y analizó las estándares de consenso de la industria existentes antes de proponer nuevos procedimientos de prueba y solicitar a los responsables de la elaboración estándares que añadan las pruebas a sus estándares actuales.
"Esta iniciativa ha demostrado, al menos a pequeña escala, que varias jurisdicciones pueden elaborar recomendaciones consensuadas para mejorar los estándares de consenso de la industria, si se consultan con tiempo y comparan datos y experiencias", dijo la presidenta en funciones de la CPSC, Ann Marie Buerkle. "Tenemos muchas esperanzas de que esto sirva de modelo para futuras iniciativas". Buerkle añadió que durante el 2019 se llevará a cabo una segunda ronda de la Iniciativa de Consulta Temprana.
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