La Primavera es el Momento Indicado para Considerar la Seguridad de los Patios de Recreo

Compare los parques de recreo de hace 25 años con los parques infantiles modernos y las diferencias son impresionantes- el metal ha sido superado por plásticos coloridos y madera, los columpios hechos en casa han sido reemplazados por escaleras de soga ancladas para la seguridad y las estructuras de un solo nivel hacen parecer enanos a los castillos de múltiples niveles. Aún así, con todos los adelantos en los diseños de los parques de recreo, todavía hay demasiadas lesiones relacionadas a éstos que involucran niños- cerca de 200,000 cada año. En reconocimiento de la Semana Nacional de la Seguridad de los Parques de Recreo, la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de los Estados Unidos (CPSC por sus siglas en inglés) está instando a los padres a asegurarse de que los parques de recreo en sus patios, en los centros de cuido y en la comunidad son seguros y que los niños siempre sean supervisados mientras juegan.

Para ayudar a construir y mantener un parque de recreo seguro, los diseñadores, inspectores y dueños de casas han estado consultando elHandbook for Playground Safety de la CPSC (pdf) (Manual para la Seguridad de los Parques de Recreo) por más de 25 años. El manual provee especificaciones para crear zonas de juego seguras; que materiales utilizar; y como instalar equipo para trepar, resbaladeros y columpios de manera de adecuada. El personal de la CPSC está emprendiendo una actualización considerable de esta publicación para reflejar las normas actuales de seguridad y las mejores prácticas. Se espera que el manual nuevo y actualizado se publique a fines de este año.

Para ayudar a prevenir lesiones por caídas y otros peligros en los parques de recreo públicos y en el hogar, los siguientes consejos de seguridad son recomendados:

• Nunca añada sogas, cuerdas para saltar, cordeles para tender ropa, o correas para mascotas al equipo. Esto puede representar un peligro serio de estrangulación para los niños.
  
  
• Asegúrese de que los niños se quiten los cascos para bicicletas y otros deportes antes de jugar en el parque de recreo. Los cascos pueden quedar atrapados en el equipo del parque infantil, lo cual representa un peligro de estrangulación
  
  
• Compre equipo que cumpla con las normas de seguridad más recientes.
  
  
• Pula los las puntas o bordes afilados, cierre los ganchos en forma “S” y cubra los tornillos que sobresalen.
  
  
• Inspeccione las aberturas en las barandas o entre los escalones de las escaleras. Los espacios deben medir menos de 3 ½ pulgadas o más de 9 pulgadas para que no representen un peligro de atrapamiento.
  
  
• Siempre supervise a los niños pequeños para asegurarse de que están seguros.
  
  
• Instale y mantenga al menos 9 pulgadas de pedacitos de madera, mantillo de pajote, o esteros de caucho (para equipo que mide 8 pies de altura) o arena o gravilla (para equipo que no mida más de 5 pies de altura) como material amortiguador debajo del parque de recreo. (La grama y la tierra, las cuales son las superficies más comunes bajo los equipos para parques de recreo en el hogar no protegen a los niños de manera adecuada de lesiones serias en la cabeza.)
  
  
• Instale superficie protectora en al menos 6 pies en todas las direcciones del equipo de juego. Para los columpios, la superficie debe extenderse en la parte posterior y anterior el doble de la altura de la barra de la cual cuelgan.
  
  

Además del “Handbook for Playground Safety”, la CPSC también tiene elOutdoor Home Playground Handbook (pdf, en inglés) (Manual para los Parques de Recreo en el Hogar), la Lista para la Seguridad de los Parques de Recreo del Hogar (pdf), y un afiche (pdf, en inglés) de la Red de la Seguridad para la Comunidad sobre la seguridad en las áreas de recreo.

Para más información sobre la Semana Nacional para la Seguridad de los Parques de Recreo, visite la página de Web del Programa Nacional para la Seguridad de los Parques.