Pregunta: ¿Cuales son los problemas de salud y los riesgos?
Respuesta: Los síntomas reportados con mayor frecuencia son irritación y picor en los ojos y en la piel, dificultad al respirar, tos persistente, sangrado por la nariz, gotereo nasal, dolores de cabeza recurrentes, sinusitis y ataques de asma. Ya que muchos consumidores reportan que sus síntomas se alivian o desaparecen cuando están fuera de su residencia, pero regresan cuando entran nuevamente a ésta, tal parece que los síntomas ocurren a corto plazo y están relacionados a algo que hay dentro de la residencia.
Estamos investigando agresivamente si existe evidencia científica que vincule las emisiones químicas de los paneles de yeso a las quejas de salud reportadas. En este momento, sin embargo, tal relación o los efectos a la salud a largo plazo se desconocen.
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Pregunta: ¿Qué debo hacer si tengo alguno de los síntomas descritos como comunes a la exposición a los paneles de yeso problemáticos?
Respuesta: Por favor consulte con su médico tan pronto como sea posible.
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Pregunta: ¿Debo contratar un profesional para evaluar la calidad de aire de mi residencia o una compañía para remover y reemplazar los paneles de yeso?
Respuesta: No podemos aconsejarle si debe o no tomar tales medidas ya que todavía estamos investigando este problema.
No obstante, por favor tenga cuidado con personas o negocios que estén anunciando pruebas y servicios para remediar este asunto- puede que hayan individuos deshonestos y no calificados que estén tratando de aprovecharse de consumidores que están luchando para manejar este asunto. Usted debe consultar con sus autoridades estatales y locales si tiene cualquier pregunta o inquietud sobre contratistas o compañías que hagan pruebas que estén prometiendo soluciones a los problemas relacionados a estos paneles de yeso.
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Pregunta: ¿Cuáles son las inquietudes relacionadas a problemas eléctricos y al potencial de peligro potencial de incendio y a que debo estar pendiente en mi residencia?
Respuesta: Los consumidores han reportado metales corroídos y con hollín negro en sus residencias. Particularmente, han reportado fallas de ciertos componentes tales como: (1) fallas prematuras de las bobinas del evaporador del aire acondicionado central localizado en el interior de la residencia como parte del controlador de aire; y (2) funcionamiento intermitente o fallas de los electrodomésticos tales como refrigeradores y lavaplatos y equipos electrónicos tales como televisores y consolas para juegos de video.
Más adelante encontrará información sobre qué hacer si tiene problemas con el servicio de gas.
Generalmente, usted debe estar pendiente de los siguientes peligros eléctricos potenciales en su hogar:
Apagones - un interruptor que requiere que sea ajustado frecuentemente sin ninguna causa aparente; especialmente si el interruptor de circuito por falla a tierra (GFCI) o el interruptor de circuito de falla por arco se activa frecuentemente. Los interruptores de circuito de falla por arco son un tipo especial de interruptor de circuito que detectan las condiciones de arcos eléctricos en el cableado eléctrico.
Luces tenues/parpadeantes - las luces se atenúan sin ninguna razón específica, puede suceder cuando se prende la unidad de aire acondicionado o el refrigerador.
Arcos eléctricos/chispas - destellos brillantes o lluvia de chispas en cualquier lugar en su sistema eléctrico.
Chisporroteos/Zumbidos - escucha sonidos inusuales provenientes de los dispositivos eléctricos.
Recalentamiento - componentes de su sistema eléctrico tales como las placas de los interruptores, interruptores para regular la luz, las tapas de los receptáculos, los cables y los tomacorrientes pueden estar tibios como consecuencia normal de su funcionamiento pero no deben estar desteñidos por el calor y el tocarlos no debe causar dolor.
Olores - olores penetrantes tales como gases provenientes de plástico o de materiales de aislamiento para equipo eléctrico que se han recalentado.
Choque eléctrico - cualquier choque, aún una leve sensación de hormigueo.
La presencia de algunas de estas fallas sería una señal más clara de que existe un problema.
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Pregunta: ¿Qué debo hacer si sospecho que mi servicio de gas ha sido afectado por corrosión?
Respuesta: Si sospecha que su servicio de gas ha sido afectado por corrosión, por favor consulte con su proveedor de gas inmediatamente.
Sin embargo, si sospecha que ha ocurrido un escape de gas dentro o fuera de su residencia:
- Abandone el área INMEDIATAMENTE y dígale a otras personas que la abandonen también.
- NO apague ni prenda ni ninguna luz, ni fume, ni opere ningún vehículo o equipo que pudiera crear chispas.
- NO trate de abrir o cerrar la llave de gas.
- Llame inmediatamente a su proveedor de gas desde el teléfono de un vecino. Siga las instrucciones del proveedor de gas.
- Si no puede comunicarse con su proveedor de gas, llame al departamento de bomberos.
- La instalación y el mantenimiento deben ser realizados por un instalador calificado.
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Pregunta: ¿Qué debo hacer si experimento cualquiera de los problemas eléctricos o problemas de peligro potencial de incendio reportados comúnmente por la exposición a paneles de yeso?
Respuesta: Por favor consulte con su proveedor local de gas o electricidad y con un electricista autorizado o con un inspector de edificios.
Por favor lea la pregunta anterior si tiene preguntas sobre el servicio de gas.
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Pregunta: ¿Puede visitar mi residencia para analizar el aire y decirme si existe algún problema con mis paneles de yeso?
Respuesta: Durante nuestra investigación algunas residencias serán visitadas para llevar a cabo estudios y para colectar muestras, pero no podemos visitar todas las residencias que pudieran tener un problema potencial para evaluarlas.
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Pregunta: ¿Qué constructores usaron los paneles de yeso en cuestión?
Respuesta: Aún estamos investigando el alcance de este problema. Estamos trabajando para identificar los vínculos de los fabricantes extranjeros con los consumidores en los Estados Unidos y estamos consultando con el Gobierno de China y con Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos.
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Pregunta: ¿Por qué la CPSC sencillamente no retira del mercado los paneles de yeso?
Respuesta: La CPSC no puede ordenar que alguien realice un retiro del mercado sin un juicio. Nuestro caso en representación de los consumidores tiene que estar impulsado por una prueba científica que vincule los paneles de yeso con los problemas de salud y los problemas eléctricos y de peligros potenciales de incendios, lo cual estamos buscando agresivamente.
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Pregunta: ¿Por qué la CPSC no identificó este problema antes de que los paneles de yeso fueran instalados en las residencias?
Respuesta: La CPSC no tiene la autoridad legal ni para llevar a cabo pruebas antes de que el producto entre al mercado ni para aprobar los productos. Además, ésta es una situación única dado que los paneles de yeso no han presentado este tipo de problemas en el pasado.
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Pregunta: ¿Cuál ha sido la respuesta del Gobierno de China?
Respuesta: La CPSC está en comunicación con el gobierno de China el cual está cooperando con nuestra investigación. Las autoridades de China han ofrecido hacer arreglos para que un oficial Chino viaje a los Estados Unidos para darle apoyo a nuestra investigación.
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Pregunta: ¿Cuándo sabremos los resultados de la investigación?
Respuesta: Aunque hemos comprometido de manera urgente una cantidad significativa de recursos a este problema, la colección de evidencia y el conducir las pruebas necesarias tomará tiempo. Podrían pasar meses antes de que podamos abordar con confianza las relaciones científicas entre los paneles de yeso defectuosos y los problemas de salud y seguridad reportados por los consumidores.
Tenga la seguridad de que según avance nuestra investigación nuestro compromiso es mantener a los consumidores informados regularmente con tanta información como sea posible.
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(This document was prepared by CPSC staff, has not been reviewed or approved by, and may not necessarily reflect the views of, the Commission.)