En marzo de este año un niño de 11 meses murió mientras miraba TV con su padre y su hermano de 2 años. El hermano del bebé chocó con el mueble que sostenía el televisor, y este cayó sobre la cabeza y el abdomen del bebé. Por desgracia, este incidente no es algo raro. Las caídas de muebles y televisores son uno de los principales peligros ocultos en el hogar. La U.S. Consumer Product Safety Commission (Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de Estados Unidos; CPSC, según su sigla en inglés) insta hoy a los padres y los responsables del cuidado de los niños a inspeccionar y a fijar los muebles y los televisores ahora mismo para proteger a los niños pequeños de tragedias evitables.
Un nuevo informe (pdf, en inglés) revela que, entre los años 2000 y 2010, el personal de la CPSC recibió informes de 245 muertes relacionadas con caídas que involucraron a niños de 8 años o menos. Más del 90% de los incidentes involucraron a niños de 5 años o menos. En más de la mitad de los 245 casos fatales (56%), el niño fue aplastado por el peso del televisor, un mueble o un artefacto. La mayoría de esos niños sufrieron lesiones fatales en la cabeza (67%).
Además, más de 22.000 niños de 8 años o menos son tratados en salas de urgencia de los hospitales anualmente (2008-2010) por lesiones relacionadas con inestabilidad o caída de televisores, muebles o electrodomésticos. Y, como en los casos fatales, la mayoría de esas lesiones (56%) son en la cabeza.
"A los niños les gusta subirse a los muebles. Poner televisores sobre muebles que no están diseñados para estos o tener muebles que no estén fijados puede tener consecuencias trágicas", dice la presidenta Inez Tenenbaum. "Estas tragedias pueden evitarse con medidas muy económicas. Fije los televisores y las cómodas, y proteja así a su hijo o a un niño que esté de visita en su casa".
Los incidentes de caída más comunes se producen con niños pequeños que se suben a muebles, caen contra ellos o se trepan. Alrededor del 70% de los casos fatales de niños (169 incidentes) estuvieron relacionados con caídas de televisores, y el 27% (65 incidentes) solo con muebles que se cayeron. De las 135 muertes de niños en las que los muebles se cayeron solos o junto con un televisor, la mayoría de los incidentes (64%) involucraron un cajón, una cómoda o un gavetero. Estos muebles suelen tener cajones o gavetas que los niños usan para trepar.
Para evitar tragedias, siga estos consejos de seguridad en cualquier hogar en que haya niños viviendo o de visita:
- Fije sus muebles a la pared o al suelo.
- Coloque sus televisores sobre muebles estables de baja altura o fije el televisor y el mueble donde lo coloca.
- No deje controles remotos, juguetes u otros artículos que puedan atraer a los niños sobre las mesas de TV o los muebles.
- Mantenga los televisores y/o los cables fuera del alcance de los niños.
- Asegúrese de que las cocinas y estufas independientes sean instaladas con soportes contra caídas.
- Vigile a los niños en las habitaciones en las que no se sigan estos consejos de seguridad.
Para descargar un anuncio de servicio público de 2 minutos con buena calidad para difusión, incluida una demostración de incidentes de caídas simuladas, visitehttps://rcpt.yousendit.com/1241073302/7d9984e13fe841f09bf2f620d5268257(español) ohttps://rcpt.yousendit.com/1241071902/9180c88037a4e88c0a018ad49d916b83(inglés). Los consumidores pueden ver este anuncio de servicio público enhttp://youtu.be/u9vpBuDBgBI (español) o http://youtu.be/g6oHH9GTzsg(inglés) o ver un afiche (pdf).
La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE.UU. (U.S. Consumer Product Safety Commission, CPSC) está encargada de proteger al público contra riesgos irrazonables de lesión o muerte asociados al uso de miles de tipos de productos de consumo bajo la jurisdicción de la institución. Muertes, lesiones y daños a la propiedad asociados a incidentes con productos de consumo le cuestan al país más de $900,000 millones anualmente. La CPSC está comprometida con proteger a los consumidores y las familias contra los productos que presenten un peligro de incendio, eléctrico, químico o mecánico. Los esfuerzos de la CPSC para asegurar que los productos de consumo —tales como juguetes, cunas, herramientas eléctricas, encendedores de cigarrillos y productos químicos para uso doméstico— sean seguros, contribuyeron a la disminución en el índice de muertes y lesiones relacionadas con productos de consumo en los últimos 30 años.
La ley federal prohíbe que cualquier persona venda productos sujetos a un retiro del mercado anunciado públicamente y llevado a cabo por el fabricante; o a una orden de la Comisión obligatoria.
Para reportar un producto peligroso o una lesión relacionada con un producto, visite SaferProducts.gov (en inglés) o llame a la línea de información de la CPSC al (800) 638-2772 o al teletipo (800) 638-8270 para discapacitados auditivos. Los consumidores pueden obtener información sobre noticias y retiros en www.cpsc.gov/espanol, vía Twitter @OnSafety o suscribiéndose para recibir los boletines electrónicos gratuitos de la CPSC.